تُعد “شبكة الحوار” (N4D) حاضنة مدنية تسعى لاستقطاب “رواد الأعمال المدنيين” الديناميكيين في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا؛ أولئك الذين يتطلعون إلى التصدي لتحديات مجتمعية هامة، والذين قد يواجهون عقبات تعيق جهودهم نظراً لضيق الحيز المدني في المنطقة. وتوفر الشبكة لهؤلاء الرواد – ولمجموعة صغيرة من أصحاب المصلحة الآخرين – مساحات هادئة للحوار، بما يمنحهم الوقت والمجال اللازمين لبناء أشكال من التعاون الأفقي الشامل لـ “القطاع بأكمله” أو “المجتمع بأكمله”، وذلك بهدف التصدي بنجاح للتحدي الذي اختاروا معالجته. وكجزء من عملية الاحتضان، تستعد شبكة N4D لتزويدهم – بناءً على رغبتهم – بفرص للاطلاع على تجارب دول أخرى، وتقديم المساعدة الفنية في بناء أواصر التعاون الأفقي، وتوفير الخبرات المتخصصة في مجالاتهم، فضلاً عن إتاحة شبكة من جهات الاتصال الدولية الأخرى.
ومن خلال مبادرتها المعنونة “تحدي المواطن/ة” (The Citizen Challenge) والمطروحة في إطار طلب لتقديم المقترحات (RFP)، تدعو شبكة N4D القادة المدنيين، ورواد الأعمال المدنيين، و/أو المجموعات المدنية في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا إلى تقديم أفكارهم بشأن أي تحدٍ محلي أو وطني يرغبون في معالجته. وتقوم الشبكة بعد ذلك بتحديد الأفكار والشبكات الأكثر استحقاقاً للدعم. إذ توفر لهذه المجموعات الصغيرة الوقت والمساحة اللازمين لمناقشة التحدي المشترك الذي يواجهونه، وذلك من خلال دعمهم في هيكلة وتنظيم سلسلة من جلسات الحوار على مدار عام كامل؛ وهي حوارات تنتقل بسرعة من مرحلة تحديد المشكلة إلى صياغة استراتيجية مشتركة للانخراط في عمل جماعي يهدف إلى معالجتها. وبمساعدة شبكة عالمية تضم نخبة من “السفيرات والسفراء الدوليين” البارزين، تقدم شبكةN4D لهذه المجموعات أي مشورات أو خبرات أو علاقات قد يحتاجون إليها لتنفيذ خطط العمل التعاونية هذه.
تُعد شبكة N4D مبادرة مشتركة بين منظمة “PAX” الهولندية المعنية ببناء السلام، ومركز الأبحاث“Istituto Affari Internazionali” (معهد الشؤون الدولية) ومقره روما. وقد تولى برنامج “شراكة” (Shiraka) التابع لوزارة الخارجية الهولندية توفير التمويل الأولي لهذه المبادرة. كما التزمت العديد من الجهات المانحة الأخرى بمراجعة المقترحات الجديرة بالدعم، وذلك بهدف تقديم الدعم للمشاريع التي تتوافق مع أولوياتها البرامجية